Corinthe est une grande ville grecque du Nouveau Testament, située dans un contexte urbain, commercial et culturel important. Paul y annonce l’Évangile pendant son ministère missionnaire, et une Église y est fondée. Les lettres aux Corinthiens montrent une communauté richement enseignée, mais traversée par de nombreux problèmes : divisions, désordres moraux, abus dans le culte, questions sur les dons spirituels, la résurrection et l’amour. Corinthe est donc un lieu majeur pour comprendre la vie concrète d’une Église appelée à être sanctifiée en Christ au milieu d’un environnement difficile.
Le fait majeur associé à Corinthe est la fondation et l’accompagnement d’une Église par Paul. Actes raconte son ministère dans la ville, tandis que les lettres aux Corinthiens montrent le travail pastoral et doctrinal nécessaire pour former une communauté fidèle. Corinthe révèle que l’Évangile crée une Église, mais que cette Église doit encore être corrigée, instruite et conduite vers la maturité en Christ.
Ac 18 raconte l’arrivée de Paul à Corinthe, sa rencontre avec Aquilas et Priscille, son travail, sa prédication et l’encouragement reçu du Seigneur à continuer de parler. Le passage situe la fondation de l’Église dans la ville. 1 Co aborde les divisions, la sagesse de Dieu, la sainteté, le culte, les dons spirituels, l’amour et la résurrection. 2 Co développe la défense du ministère apostolique, la consolation, la faiblesse et la générosité. Corinthe est citée comme cadre d’une Église réelle, aimée et corrigée par l’enseignement apostolique.
Il faut lire Corinthe à la fois à partir d’Actes 18 et des lettres aux Corinthiens. La ville ne doit pas être présentée seulement comme un lieu de problèmes, mais comme une Église appelée, sanctifiée et instruite en Christ.
Corinthe est la ville d’une Église fondée par Paul et profondément accompagnée par ses lettres. Elle montre la puissance de l’Évangile, mais aussi les corrections nécessaires dans la vie de l’Église.
Corinthe est importante parce qu’elle offre l’un des portraits les plus développés de la vie d’une Église du premier siècle. Elle montre les défis de la sainteté dans une ville païenne, l’importance de la croix contre la sagesse humaine, la centralité de l’amour dans l’exercice des dons, et l’espérance de la résurrection. Elle aide les lecteurs à comprendre la formation pastorale d’une communauté chrétienne.
Ac 18 ; 1–2 Co