Crète est une île méditerranéenne importante dans le Nouveau Testament. Elle apparaît dans le récit du voyage de Paul vers Rome, lorsque le navire longe l’île, fait halte à Beaux Havres, puis affronte une tempête après une décision de navigation risquée. Crète est aussi liée à la mission de Tite, à qui Paul confie l’organisation et l’affermissement des Églises de l’île. Le lieu relie donc voyage apostolique, danger maritime et structuration d’Églises locales.
Le fait majeur associé à Crète est double : l’île est un repère majeur du voyage de Paul vers Rome dans Actes 27, et elle devient le cadre du ministère confié à Tite. Dans Actes, Crète introduit l’épisode de la tempête et du naufrage. Dans Tite, elle représente un champ pastoral où des anciens doivent être établis et où les croyants doivent être instruits dans une conduite conforme à l’Évangile.
Ac 27 ; Tt 1
Il faut distinguer les deux contextes principaux : Actes 27 concerne le voyage maritime de Paul, tandis que Tite 1 concerne la structuration des Églises en Crète.
Crète est importante parce qu’elle montre deux dimensions de la mission : le témoignage de Paul au milieu des dangers du voyage et l’établissement durable d’Églises locales par le ministère de Tite. Elle rappelle que l’Évangile avance à la fois par l’annonce, la persévérance dans l’épreuve et la formation de communautés ordonnées.
Ac 27 raconte que le navire de Paul navigue difficilement près de Crète, passe vers Salmoné, arrive à Beaux Havres, puis repart malgré l’avertissement de Paul. La tempête survient ensuite. Crète est citée pour situer les décisions et dangers du voyage vers Rome. Tt 1 présente Tite laissé en Crète pour mettre en ordre ce qui reste à régler et établir des anciens dans chaque ville. L’île est donc aussi le cadre d’un travail pastoral d’organisation des Églises.
Crète
Crète est liée au voyage difficile de Paul vers Rome et à la mission de Tite pour organiser les Églises de l’île.