Hiérapolis est une ville d’Asie Mineure mentionnée dans l’épître aux Colossiens, en lien avec Colosses et Laodicée. Paul ne développe pas longuement son histoire, mais il souligne le travail d’Épaphras pour les croyants de Colosses, Laodicée et Hiérapolis. Le lieu montre l’existence d’un réseau d’Églises proches les unes des autres dans la vallée du Lycus, encouragées à demeurer fermes dans la volonté de Dieu.
Le fait majeur associé à Hiérapolis est sa mention comme communauté concernée par le ministère d’Épaphras. Celui-ci lutte dans la prière pour les croyants, afin qu’ils tiennent ferme, parfaits et pleinement assurés dans toute la volonté de Dieu. Hiérapolis rappelle donc l’importance du soin pastoral et de l’intercession pour les Églises locales.
Col 4,13 mentionne Hiérapolis avec Laodicée et Colosses. Paul rend témoignage qu’Épaphras a un grand zèle pour les croyants de ces villes. Le lieu est cité pour montrer que l’Église de Colosses n’est pas isolée : elle appartient à un réseau régional de communautés chrétiennes liées par le ministère, la prière et l’encouragement apostolique.
Hiérapolis n’est mentionnée que brièvement dans Colossiens. Il faut donc éviter d’ajouter des détails non donnés par le texte et rester centré sur son lien avec Épaphras et les Églises voisines.
Hiérapolis est mentionnée avec Colosses et Laodicée comme ville concernée par le ministère zélé d’Épaphras.
Hiérapolis est importante parce qu’elle montre la présence d’Églises locales dans des villes parfois moins développées dans le récit biblique. Sa mention rappelle que Dieu agit aussi dans des communautés dont nous savons peu de choses, mais qui sont portées par la prière, l’enseignement et la vigilance pastorale.
Col 4,13