Philippes est une colonie romaine de Macédoine et une étape majeure du ministère de Paul. Après l’appel macédonien, Paul y annonce l’Évangile : Lydie croit près du lieu de prière, une servante est délivrée, Paul et Silas sont emprisonnés, puis le geôlier et sa maison croient au Seigneur. Plus tard, l’Église de Philippes devient une communauté chère à Paul, destinataire de l’épître aux Philippiens et connue pour son soutien fidèle.
Le fait majeur associé à Philippes est la naissance d’une Église au milieu de conversions, de délivrance, de souffrance et de joie. Lydie accueille l’Évangile, Paul et Silas louent Dieu en prison, le geôlier est sauvé, et une communauté durable se forme en Macédoine.
Ac 16,11-40 raconte l’arrivée de Paul à Philippes, la conversion de Lydie près de la rivière, la délivrance d’une servante possédée, l’emprisonnement de Paul et Silas, le tremblement de terre et la conversion du geôlier. L’épître aux Philippiens montre ensuite une Église aimée de Paul, appelée à la joie, à l’humilité, à la persévérance et à l’unité en Christ.
Il faut distinguer Philippes comme ville, la prison de Philippes comme lieu précis, et l’Église de Philippes comme communauté destinataire de l’épître.
Philippes est la ville de Lydie, de la prison de Paul et Silas, du geôlier converti et de l’épître aux Philippiens.
Philippes est importante parce qu’elle marque l’implantation de l’Évangile en Macédoine et donne un exemple d’Église née dans l’épreuve mais remplie de joie. Elle relie mission, hospitalité, persécution, salut de familles et soutien concret au ministère apostolique.
Ac 16,11-40 ; Ph