Le texte biblique est le point de départ. Avant de chercher des explications, des applications ou des ressources, on revient à ce qui est réellement écrit.
1. Qu’est-ce que le texte ?
Le texte désigne le passage biblique que l’on veut étudier : un verset, un paragraphe, une péricope, un chapitre ou parfois un livre entier.
L’objectif de cette première étape est simple : lire attentivement le passage avant de l’expliquer. On ne commence pas par ce que l’on pense déjà savoir, ni par une idée à défendre, mais par le texte lui-même.
2. Lire lentement
Il est utile de lire le passage plusieurs fois :
- une première fois pour découvrir l’ensemble ;
- une deuxième fois pour repérer les détails ;
- une troisième fois pour voir les liens, les répétitions et les mouvements du passage.
Si possible, on lit aussi ce qui vient juste avant et juste après, afin de ne pas isoler le passage.
3. Délimiter le passage
Avant d’étudier, il faut savoir où commence et où se termine le texte étudié.
Questions utiles :
- Le passage forme-t-il une scène complète ?
- Le sujet change-t-il avant ou après ?
- Y a-t-il une introduction, une conclusion ou une transition ?
- Le passage appartient-il à un discours, un récit, une parabole, une prière, une exhortation ?
4. Rester devant le texte
Cette étape protège contre deux dangers :
- aller trop vite vers l’application ;
- faire dire au texte ce qu’il ne dit pas.
On cherche d’abord à répondre à cette question : qu’est-ce qui est écrit ?
5. Questions utiles
- De quoi parle le passage ?
- Qui parle ?
- À qui ?
- Où la scène se déroule-t-elle ?
- Quel est le problème, la tension ou l’enjeu ?
- Quels mots ou expressions reviennent ?
- Qu’est-ce qui me frappe à la première lecture ?
- Qu’est-ce que je ne comprends pas encore ?
6. À retenir
L’étude biblique commence toujours par une lecture attentive. Les ressources, les dictionnaires, les commentaires et les outils peuvent aider ensuite, mais ils ne remplacent jamais le temps passé devant le texte biblique.