Présence de Dieu et tente de la rencontre : Moïse demande d’être conduit

Après le veau d’or, Dieu ordonne au peuple de partir, mais dit qu’il n’ira pas au milieu d’eux de peur de les consumer. Le peuple est affligé et enlève ses ornements. Moïse dresse une tente en dehors du camp : chacun qui cherche Dieu y sort. Quand Moïse entre, une colonne de nuée descend à l’entrée et Dieu parle avec Moïse. Le peuple se lève et se prosterne. Moïse parle à Dieu avec une proximité décrite comme “face à face”. Il demande que Dieu lui fasse connaître ses voies et qu’il marche avec le peuple ; il dit qu’il ne veut pas avancer sans la présence de Dieu. Moïse demande aussi de voir la gloire de Dieu. Dieu répond qu’il fera passer sa bonté devant lui, mais que l’homme ne peut pas voir sa face et vivre ; Dieu le met dans un creux du rocher et le couvre de sa main. Le récit est concret : camp, tente, nuée, dialogue, demande. Dans la pensée biblique, la présence de Dieu n’est pas un concept : elle se manifeste et elle dirige ; sans elle, le peuple n’a pas de chemin sûr.