Paul exhorte les anciens à veiller sur eux-mêmes et sur tout le troupeau où l’Esprit Saint les a établis surveillants pour paître l’Église de Dieu, acquise par son propre sang. Il avertit que des loups redoutables viendront et que même du milieu d’eux surgiront des hommes qui entraîneront les disciples. Il les recommande à Dieu et à la parole de sa grâce; il rappelle n’avoir convoité ni argent ni vêtements, mais avoir travaillé, et cite : « Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ». Après avoir prié, tous pleurent, se jettent au cou de Paul et l’embrassent, attristés surtout parce qu’ils ne le verront plus; puis ils l’accompagnent au bateau. Le discours unit vigilance doctrinale, intégrité et affection fraternelle.
Former des responsables vigilants : protéger l’Église contre les dérives, servir sans cupidité, et confier l’œuvre à Dieu et à sa grâce.
Le Messie a payé l’Église de son sang : les responsables sont appelés à servir et protéger le troupeau avec intégrité, à l’image de Jésus.
Jn 10,11–13; 1 Pi 5,2–4; 1 Tm 3,1–7; Mt 7,15; 2 Co 8,21
Milet; bateau
Ac 20,28–38